Durante más de dos décadas, el Sr. Pedro Acosta ha enseñado francés, español y chino mandarín a los estudiantes de Regis, pero estos son solo algunos de los siete idiomas que habla. De hecho, el Sr. Acosta, que se jubila esta primavera después de 23 años de servicio en Regis, a menudo interactúa con los estudiantes fuera del aula en una multitud de idiomas, incluidos algunos que no se ofrecen en el plan de estudios. Y todo esto lo hace con un comportamiento cálido que alienta a los estudiantes a desafiarse aún más en un nuevo idioma.
El Sr. Acosta se unió al cuerpo docente en 2001, con la intención inicial de enseñar sólo español y francés. Pero cuando el reverendo Vincent Biagi, SJ, el director en ese momento, se enteró de los antecedentes del Sr. Acosta en idiomas del este de Asia, le preguntó si también le gustaría enseñar chino. El Sr. Acosta era un traductor de chino con experiencia y había estudiado y enseñado el idioma durante muchas décadas. Cuando impartió la primera clase de chino de Regis en 2001, se convirtió en el primer idioma no occidental que se ofrecía a los estudiantes. Y durante la mayor parte de su mandato en Regis, enseñó a todos los estudiantes que tomaron chino en cada uno de los cuatro niveles, diseñando y rediseñando los planes de estudio de los cursos.
Acosta dice que crear el programa de chino de Regis desde cero fue una experiencia “maravillosa”. “Había enseñado chino en otras escuelas, pero nunca en un lugar como Regis, donde realmente pude crear el plan de estudios”, dijo. “Así que fue muy agradable”.
En 1983, mientras era estudiante de posgrado en lenguas del este de Asia en la Universidad de Yale, el Sr. Acosta comenzó su carrera docente en la escuela secundaria East Hamden en el centro de Connecticut. Más tarde regresó a su estado natal de Nueva Jersey para enseñar español y chino en la escuela secundaria regional Pope John XXIII, antes de trasladarse a la Oak Knoll School of the Holy Child, donde añadió el francés a su carga docente. Tomar clases de chino mandarín puede parecer una tarea abrumadora para los estudiantes que ingresan y no están familiarizados con el idioma, pero los cursos han mantenido una matrícula constante bajo la dirección del Sr. Acosta. “Sí, es cierto. El chino es más difícil”, dijo el Sr. Acosta. “Los estudiantes trabajan más duro para obtener lo que necesitan obtener. Y yo, como profesor, trabajo más duro para ayudarlos a llegar a donde necesitan llegar. Pero es algo bueno. Si realmente quieres saber algo, tienes que trabajar en ello, y eso es algo que los regianos saben muy bien”.
Acosta ha trabajado durante muchos años con la comunidad de habla china en la ciudad de Nueva York, incluso como profesor de inglés en Chinatown y Elmhurst. En lo que respecta a la diversidad de idiomas que se hablan en Nueva York, “se puede encontrar un poco de todo”, dijo Acosta. “Vayan al metro, siéntense y agucen el oído. ¿Qué van a escuchar? Diferentes idiomas. Y verán a gente leyendo en diferentes idiomas. Es algo normal aquí, pero no se ve en la mayoría de las ciudades”.
Regis y los muchos estudiantes que han pasado por sus aulas a lo largo de los años le deben mucho al Sr. Acosta, pero él reflexiona sobre su gestión con humildad. “Si hay algo que realmente disfruté de Regis, incluso más que crear el programa de chino, fue simplemente trabajar con buenos estudiantes”, dijo. Enseñar en Regis “es realmente una experiencia que vale la pena. Sin duda lo es para mí, tratar con estudiantes a quienes les gusta aprender y trabajar bien no solo con sus maestros, sino también entre ellos”.
El Sr. Acosta deja un departamento de idiomas que seguirá llevando las huellas de su servicio, y sus colegas docentes del departamento se apresuran a elogiarlo por todo lo que ha hecho dentro y fuera del aula.
“Pedro es más que un colega; es un mentor y un verdadero amigo”, afirmó Arianna Huergo, directora del Departamento de Idiomas. “No tengo palabras para agradecerle todo lo que ha hecho por mí. Me cambió la vida y estoy segura de que no soy la única a la que le ha cambiado la vida”.
En 2009, el Sr. Acosta ganó el Premio Educador Ignaciano Patricia Hannon, reconociendo su pasión en el aula y su compromiso más amplio con la educación de sus estudiantes.
La Sra. Huergo dijo: “Lo llamamos cariñosamente el ‘Google de los idiomas’ por la pasión y el increíble conocimiento que comparte con todos. Estamos increíblemente tristes de verlo partir.
Leave a Reply