Een verloren gewaand schilderij van Pieter Brueghel de Jonge is na meer dan vijftig jaar onverwachts opgedoken in Nederland. Het werk, getiteld ‘Vrouw met sintels’, werd in 1974 gestolen uit het Nationaal Museum in Gdańsk, Polen, en werd recentelijk ontdekt in Museum Gouda.
Het schilderij, met een diameter van slechts 17 centimeter, toont een boerenvrouw die in de ene hand een emmer water en in de andere hand gloeiende kolen vasthoudt. Dit tafereel verbeeldt een oud spreekwoord dat waarschuwt voor het gebrek aan vertrouwen. Het werk werd rond 1626 geschilderd door Pieter Brueghel de Jonge, zoon van de beroemde Vlaamse meester Pieter Bruegel de Oude.
De diefstal in 1974 kwam op een opmerkelijke manier aan het licht. Een schoonmaker stootte per ongeluk het schilderij van de muur, waarna bleek dat het origineel was vervangen door een uitgeknipte reproductie uit een tijdschrift. Ook een tekening van Anthony van Dyck was op vergelijkbare wijze ontvreemd.
Er zijn aanwijzingen dat de Poolse geheime dienst betrokken was bij de diefstal. Een douanier die mogelijk op de hoogte was van de smokkel van kunstwerken, werd onder verdachte omstandigheden dood aangetroffen.
De herontdekking van het schilderij vond plaats toen het in 2024 werd tentoongesteld in Museum Gouda als onderdeel van de expositie ‘Hete vuren – Kunstschatten uit het Rijks’. Een redacteur van het kunsttijdschrift Vind herkende het werk door een vermelding in een Pools artikel over de kunstdiefstal uit 1974. Kunstdetective Arthur Brand werd ingeschakeld en bevestigde na grondig onderzoek dat het om het gestolen schilderij uit Gdańsk ging.
De huidige eigenaar, een Nederlandse verzamelaar die het werk had geërfd, was zich niet bewust van de dubieuze herkomst. Het schilderij is inmiddels in bewaring genomen door de Nederlandse autoriteiten. De Poolse overheid heeft een officieel verzoek ingediend voor teruggave van het kunstwerk.
Deze vondst is van groot belang voor de internationale kunstwereld en benadrukt het belang van voortdurende waakzaamheid bij het traceren en herstellen van gestolen culturele objecten.
Be the first to comment